革新的なエンターテインメント作品で有名なディズニー・イマジニアリング社は、デトロイトで開催された国際知能ロボット・システム会議で、最新の驚異的なロボットを披露した。
チューリッヒのディズニー・リサーチが1年足らずで開発したこの二足歩行ロボットは、これまでの作品とは一線を画す素晴らしい能力を発揮。
主に3Dプリントで作られたこのロボットは、困難な地形や予期せぬ外乱に直面しても、自立歩行しバランスを保つことができる。
このロボットを際立たせているのは、ディズニーの没入型体験に欠かせない、動作を通じて感情を伝える能力だ。
このロボットを開発したチームは、アニメーターと緊密に協力し、安定性を保ちながら感情を表現できるようにしました。
猫の耳の動きを模倣した2本のアンテナと、ボディランゲージを通じてさまざまな感情を伝えるために頭を傾けたり、回したり、動かしたりできます。
このような感情と機能性の融合は、アニメーションから着想を得て実現されており、ディズニーは数ヶ月で新しいロボット・キャラクターを開発することができる事を証明しました。
もうひとつ興味深いのは、ディズニーが「ハードウェアにとらわれない」プラットフォームを設計したことで、多様なボディスタイルを持つキャラクターにこれらの原則を適用できるようになったことです。
この柔軟性により、さまざまなロボット・キャラクターを作成することが容易になり、開発期間が大幅に短縮されると考えています。
ディズニーは以前、グルートやジュディ・ホップスのようなキャラクターを模した同様のコンセプト・ロボットを公開しています。
それでも、この最新の開発はロボット工学の目覚ましい進歩を示しており、近い将来的には完全に可動するディズニー・アニマトロニクス登場の可能性を秘めています。
