OpenAIが画像生成機能において、無料アカウント向けにはAI生成画像にウォーターマークを自動付与し、有料ユーザーにはウォーターマークなしで保存できる選択肢を提供する機能をβ版Androidアプリから確認されたと報じられました。これはアプリ内部のコード解析（APK teardown）によって判明したもので、image-gen-watermark-for-freeという文字列が含まれていたことから無料プランに限定したウォーターマーク機能である可能性が示唆されています。
💡 なぜウォーターマーク導入か？
•AI生成画像の商用利用が広がる中、OpenAIはブランド保護や責任追跡、収益モデルの強化のために、無料ユーザーにはウォーターマークを付けて差別化する方式に踏み切った模様です。
•他の主要なAI画像生成サービスは現在ウォーターマーク非搭載が多く、ChatGPTの差別化か、業界標準への転換の先駆けとも見られます。
⚠️ 透明性とリスク検討の課題
過去には、ChatGPT の文章出力に対するウォーターマーク（透かし）技術が理論上存在したものの、実用には至らなかった経緯もあります。OpenAIはその技術を開発済みであったとWSJ等が報じましたが、ユーザー離脱リスクや誤検知の懸念から導入を見送った経緯があります。
また、研究報告ではAI生成テキストのウォーターマークは、パラフレーズ（言い換え）や編集によって容易に除去可能であり、見た目は維持しつつも透かしを逃れる技術も存在する点が指摘されています。
📝 まとめ：エコシステム戦略としての新展開
•ChatGPTが画像生成時に無料ユーザー向けに目に見えるウォーターマークを実装し、有料ユーザーにはそれを解除できる仕組みを導入検討中。
•これはAIサービスのマネタイズ手法の一環と捉えられ、ブランド維持とユーザー誘導を兼ねた戦略とも言えます。
•一方で、ウォーターマークそのものは除去されやすく信頼性に限界があり、ユーザーの不満や競合他社との対比において慎重な判断が求められます。
今後、ChatGPT側が正式リリースや詳細仕様を発表するか、他の生成AIとの差別化がどう進むかが注目ポイントです。
