中国の科学者たちは、画期的な細胞療法を用いて長期間の2型糖尿病患者を治療することに成功し、重要な医療上のマイルストーンを達成しました。この成果は、4月30日にジャーナル「Cell Discovery」で報告され、糖尿病に対する幹細胞由来の膵島移植の世界初の成功例を示しています。
患者は、25年間糖尿病を管理してきた59歳の男性で、2021年に上海長征病院で自身の幹細胞から派生した膵臓細胞の移植を受けました。それ以前、彼は2017年の腎臓移植後に膵島機能が大幅に低下し、毎日のインスリン注射が必要となっていました。
この革新的な治療は、患者の血液細胞を幹細胞に変換し、それを膵島細胞に変換するというものでした。移植から11週間以内に患者は外部インスリンを必要としなくなり、1年以内に経口糖尿病薬を完全に中止することができました。追跡検査では、膵臓機能の回復と腎臓機能の正常化が確認され、患者が糖尿病を治癒したことを示唆しました。
糖尿病は依然として世界的な健康課題であり、全世界で4億2200万人が影響を受けており、現在の管理は主にインスリン注射やその他の薬に依存しています。10年以上の研究の末に達成されたこの中国での画期的な成果は、潜在的な治療法への新たな希望を提供します。
将来を見据えると、FDAはシカゴに拠点を置くスタートアップが開発した1型糖尿病向けの同様の細胞療法を承認しており、このアプローチに対する関心が高まっていることを示しています。しかし、中国の研究者たちは、長期的な有効性と治療の広範な適用性を確認するためのさらなる研究が必要であることを強調しています。この先駆的な研究は、糖尿病治療に新しい道を開き、この慢性疾患に影響を受ける何百万もの人々の生活を変える可能性があります。
