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持続可能な社会インフラとなりえる農と食を提供する「プランティオ株式会社」【#plantio】

2019.12.16

皆さんこんにちは。河上純二 a.k.a JJです。

世界を変えるスタートアップ企業にフォーカスした最新レポートをお届けします。第13回目は、持続可能な食と農をテーマに、IoTやAIのテクノロジーを融合させ、みんなで野菜を育てるカルチャーを創る「プランティオ株式会社」共同創業者/CEOである芹澤　孝悦（せりざわ　たかよし）さんにお話を伺います。

祖父が情熱と歳月をかけて発明した「プランター」

プランターというのは、ホームセンターで売ってみるプラスチックなどで出来ていて、細長くて草花を植えて育てる箱や鉢の事です。

これは戦後の復興の時代に、私の祖父が6年もの歳月と情熱をかけて生み出したもので、1949年に「プランター」という名称で世に送り出しました。

「プランター」というものは、簡単に言うと水と空気が循環するシステムのことで、小さくても自然環境をそのまま再現しているものを「プランター」と呼びます。祖父はこれを「いのちのゆりかご」と呼び、とても大切にしていました。

僕自身、家業とは全く正反対のIT企業に勤めていていまして、ガラケーのモバイルサイトのプロデューサーをやっていました。ある時期、父の体の調子が悪くなったのをきっかけに、家業である「園芸」に携わるようになりました。

立ち上げ当初、IT業界にいた経験をきっかけに、「園芸×IT」ということで、野菜をみんなで育てて遊ぶゲームを企画して進めようとしていました。
そんなある日、ゲームの企画をあの有名な投資家である、孫泰蔵さんにプレゼンしたところ、
「これは世界を救える、社会を変えるプラットフォームになる可能性がある。是非もう一度『プランター』を今の時代に再発明したほうがいい。」と厳しく指摘を受けたことがありました。

これがきっかけとなり、IoTとAI、持続可能な農と食の課題、社会にインパクトを与え、どうライフスタイルを変えて行くか？新しいカルチャーを創るために「プランター」を再発明することを決心しました。

持続可能な農と食、僕たちのライフスタイルをどう変えるか？

新たな夢の実現を目指して、プランティオ株式会社は2015年に誕生しました。研究開発には今まで時間をかけて行っています。

たとえば、プランターに使っている土も研究して独自に開発したオリジナルの土です。
地球の70%が海で、陸地は30%くらいといわれています。その陸地の30%のうち農業土木につかわれるのは6%くらいです。それを削って使い、消費し続けることにも疑問を抱いていたので、廃材を再利用し土として使えるものを作りました。もちろん、古い土をリサイクルして再利用したいという観点もあります。

プランターもかなり時間をかけて作っています。種まきから収穫まで自分たちがお世話していることを忘れないように通知が来るような機能をつけたり、植物が育つ適切な光量を出せるLEDライトを作ったり、その場所の緯度経度や時間を計算して、自然の日照時間をそのまま再現できるような機能など、IoTとAIが融合したプランターを作りました。

僕らユーザーはお金を月額課金モデルで払うことで、我々が提供しているビルの屋上の農園で、種をまき育て、そして収穫が出来ます。