ボストン・ダイナミクス社は、最新のヒューマノイド・ロボットである全電動式「アトラス」を発表した。これは、急速に進化するヒューマノイド・ロボティクス市場において、同社の商業化に向けたアプローチが大きく変化したことを示すものである。新型Atlasは、その前身である油圧式のAtlasとは一線を画すものである。Atlasは、そのウイルス的な偉業で有名になったが、煩雑で複雑な設計が妨げとなっていた。
これとは対照的に、新型アトラスは洗練されたコンシューマーフレンドリーな外観を誇り、全電動式で360°の関節を備え、流動的で人間離れした幅広い動きを可能にしている。この油圧システムからの脱却は、油圧作動油の漏れや機械的な故障がもたらす課題を紹介した旧モデルとのお別れビデオで強調されたように、以前の限界に対処するものだ。
新型アトラスは、可動域制限をなくした革新的な関節設計によって可能になった、立ち上がりやゼロ半径旋回などの複雑な操縦など、驚くべき能力を発揮する。この新型ロボットはまた、より重い物体を持ち上げるのに適した鉤爪のような手も備えているが、細かい操作にはまだ課題が残っている。
ボストン・ダイナミクス社は、新型Atlasの商業的可能性を強調しており、特に親会社である現代自動車との提携による自動車製造など、様々な産業への応用を想定している。同社は、SpotやStretchのようなロボットを商業化した経験を活用し、Atlasを単なる研究プロジェクトとしてではなく、顧客にとって価値あるソリューションとして提供することを目指している。
しかし、ボストン・ダイナミクス社は、新型アトラスの可能性を実世界でフルに発揮させることに全力を注いでおり、研究室、工場、そしてそれ以上の場所でのさらなるデモンストレーションを約束している。
ボストン・ダイナミクスの最新作「アトラス」の将来は有望であるが、その商品化までの道のりにリスクがないわけではない。宣伝用資料に不吉なホッケースティックが描かれていることからもわかるように、ボストン・ダイナミクスの最新作には厳しいテストと挑戦が待ち受けている。
